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- Comment s'est formée
l'ocre ?
- Il y a un peu plus de cent
millions d'années, notre région était sous la mer. Et il y avait des sables qui se déposaient
au fond de cette mer. Ils étaient de couleur verte. La mer s'est retirée. Ces sables se sont retrouvés
hors de l'eau. Il y avait un climat tropical, avec des pluies diluviennes, des chaleurs comme on en connaît
actuellement en Afrique, et ces pluies et cette température sur les sables verts, ça les a transformés.
L'argile qui donnait la teinte verte, riche en fer, a été transformée et les sables verts
se sont transformés un sables ocreux La plupart des terrains ne se forment pas de manière aussi compliquée
que ça.
- Pourquoi y a-t-il de
l'ocre ici ?
- Il y en a en Bourgogne et Il
y en a ici. C'est tout cet enchaînement de circonstances qui a fait qu'on a eu d'abord ces sables verts.
Il y a eu ce soulèvement du fond de la mer : il y a eu ce climat tropical qui a fait que ces sables verts
se sont transformés en sables ocreux. Et le fait que les sables ocreux sont arrivés à la surface
du sol, parce qu'ils pourraient être en profondeur et qu'on ne les connaisse pas.
- Comment s'est formé
la Colorado ?
- Ces belles falaises d'ocre
qui attirent tant de gens ce sont formées parce qu'il y a des générations d'ouvriers qui ont
travaillé pour extraire l'ocre du sable ocreux. Ce sont d'anciennes carrières d'ocre.
- Jusqu'à quelle
profondeur y a-t-il de l'ocre ?
- Cette couche d'ocre s'enfonce
en fait sous le bassin d'Apt. Les géologues disent qu'il y a des quantités d'ocre énormes.
Mais de l'autre côté, près du Luberon, on n'en connaît pas. On ne sait pas jusqu'où
ça va...
- Jusqu'où va
le Colorado ?
- Ce qu'on appelle " le
Colorado ", c'est cette bande-la qui est située à l'Est d'Apt.
- Quand est-ce qu'on
a exploité la Colorado pour la première fois ?
- Un habitant du pays s'est rendu
compte que l'on exploitait l'ocre à Roussillon et que ça marchait très bien. Il a commencé
à donner les premiers coups de pioche dans le Colorado vers 1870.
- Comment se sont formées
les cheminées de fée ?
- C'est un phénomène
particulier. Au-dessus des sables rouges puis blancs, on a une couche d'une roche qui est très dure, très
riche en fer. Elle va protéger la colonne de sable ocreux qui est en dessous comme un chapeau. L'eau de
pluie va lessiver, lessiver, mais il y a toujours ce chapeau qui protège. Ça s'use, ça s'use,
la colonne devient de plus en plus haute de plus en plus mince. Après le chapeau tombe et l'érosion
enlève tout. Les ruissellements créent les cheminées de fée et les détruisent.
Les ouvriers ont accentué le phénomène.
- Pourquoi les appelle-t-on
des " cheminées de fée " ?
- Je n'en sais rien ! A mon avis.
en ayant un peu d'imagination, les gens devaient trouver qu'il n'y avait qu'une fée qui pouvait créer
un Paysage Pareil. On les appelle aussi "les demoiselles coiffées".
- Pendant combien de
temps le Colorado existera-t-il ?
- Ca fait cent millions d'années
qu'il existe... Avec l'érosion et puis... La Terre change, des fois la mer arrive, la mer se retire... Peut-être
quelques millions d'années, disons.
- Merci, madame.
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