Parc Naturel Régional du Luberon

a CPIE des pays de Vaucluse (Centre Permanent d'Initiative pour l'Environnement)

dessin : Théophile Quand il pleut sur la montagne, l'eau coule dans les fissures des rochers.

dessin : Théophile S'il fait froid, l'eau gèle. Mais la glace prend plus de place et cela peut fendre la roche.

dessin : Elisa C'est ainsi que les montagnes sont usées par l'érosion.

dessin de Anna Il y a 230 millions d'années, la Provence est sous la mer. Des sédiments s'accumulent au fond. Les sédiments en question sont des boues calcaires et des argiles qui vont constituer les strates de calcaire, de marnes, de calcaires argileux... présents sur les plateaux de Vaucluse. Les marnes viennent de l'érosion et les calcaires, du plancton à " coquille calcaire " présent dans les océans.

Les animaux marins sont des mollusques à coquilles comme les ammonites, les bélemnites... Leurs coquilles viennent s'ajouter aux sédiments quand ils meurent.

Enterrés, leurs restes se conservent sous forme de fossiles.

Il y a 110 millions d'années, d'autres sédiments s'accumulent : des argiles grises, riches en minéraux ferrugineux (pyrites). Ces sédiments ne sont pas forcément des sables (parfois c'est le cas : les ocres bien sûr et aussi la mollasse qui est donc un grès). Le calcaire urgonien des massifs de Provence est, lui, constituté de quelques fossiles épars (ammonites, corail, rudiste...) mais surtout de plancton calcaires (parfois à 99%). Ce sont donc des sédiments extrêmement fins qui l'ont constitué. La concentration en macrofossile (grands fossiles) varie selon les lieux. A certains endroits l'urgonien est en effet constitué des restes d'immenses massifs coraliens entiers. Nos montagnes de calcaire sont essentiellement composées de tonnes et de tonnes de fossiles animaux et végétaux accumulés pendant des centaines de millions d'années.

dessin de Adrien Aux alentours de 100 millions d'années, le continent Africain se rapproche de l'Europe. Voir une carte plus précise de la tectonique des plaques

d'après des dessins de Fanny et Sophie C'est la plaque africaine qui vient percuter la plaque européenne. Le fond de la mer se déforme, la mer se retire, des montagnes grandissent. L'encornet du bélemnite est une partie charnue qui ne se fossilisait pas, seul le rostre (qui est une sorte d'os à l'intérieur de l'encornet) se fossilise. C'est ce qu'on retrouve aujourd'hui dans les marnes. C'est parce que les montagnes grandissent et que les roches s'érodent qu'on retrouve les fossiles marins à l'affleurement. Respectons notre environnement : Pas question de creuser la montagne pour exploiter ces fossiles !

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